De la ville et de la forêt

La nouvelle du jour, c'est ça. Je ne dis pas ça du tout parce que j'ai longtemps rêvé d'être archéologue et de me spécialiser dans les civilisations précolombiennes, mais pour deux raisons.

D'abord, à bien y réfléchir, ce n'est pas vraiment une « nouvelle ». Je veux dire par là que la découverte de l'existence de cités-états amazoniennes n'est finalement que la confirmation de ce qu'on pouvait logiquement supposer en réfléchissant sur l'histoire de cette région.
La civilisation Inca naît aux environs de 1200 à Cuzco, au Pérou avant d'envahir toute la côte ouest, aux environs de 1400.
Or le génie des Incas, c'est qu'il ne s'agit pas d'un peuple de créateurs, mais d'un peuple qui a su donner une structure et une unité politique à une énorme région en « assimilant » les cultures locales. Le quechua, la langue de l'empire inca, n'est pas la langue des Incas, c'est la lingua franca de la région, qu'ils adoptent et répandent. Il n'y a pas d'ingénieurs incas à proprement parler, mais des savoirs issus d'autres empires que les incas conquièrent tour à tour et dont ils intègrent sans complexe les coutumes les plus intéressantes. Le vrai génie des Incas, c'est de greffer leur structure étatique sur celles qui existaient avant eux.
Par son histoire, finalement, l'empire des Incas me fait penser à celui d'Alexandre : un grand conquérant qui eut le génie de réutiliser les structures locales à son avantage. Ne pas détruire, non, assimiler. Ce fut aussi la force des Incas. Oh, mais tiens, oui, mais Alexandre était... grec. Et qu'est-ce que la Grèce antique, hein? Une constellation de cités-états. Voilà un parallèle intéressant.
Or, si on y regarde de plus près, l'une des hypothèses concernant la mystérieuse origine des Incas, est qu'il s'agit d'un peuple issu de l'Amazonie. Il me semble difficile de croire qu'un peuple d'indiens « primitifs » à l'image de la vision que les gens se font généralement de ceux de l'Amazonie (dont je suis sûre qu'elle est parfaitement fausse, d'ailleurs) ait subitement eu le génie de créer un état fondé sur sa force politique, du grec polis, la cité. Il me semblerait donc logique de supposer que les Incas s'y connaissaient en matière de ville.  Et je vous le donne en mille : traversez les Andes depuis Cuzco pour vous rendre au Brésil et vous tombez sur... bingo! le Haut-Xingu!

Ensuite, et c'est là que ça devient vraiment intéressant pour tous, c'est que contrairement à ce que nous raconte notre imaginaire collectif, s'il a existé des cités-états en Amazonie il y a 600 ans, c'est qu'il semblerait que la forêt et la ville ne soient donc pas totalement incompatibles, parce que bien que la forêt ait eu le temps de recouvrir les cités en question, je doute qu'elle soit partie de zéro pour reconquérir ces territoires. Comment ces cités étaient-elles organisées? Quel était leur rapport avec la forêt? Pourquoi se sont-elles écroulées? Est-ce une question d'équilibre écologique ou de maladies européennes, comme ce fut trop souvent le cas dans l'Amérique récemment découverte?
J'avoue que je suis maintenant très curieuse de lire l'article en entier. Car comprendre comment on peut vivre en ville et en forêt est possible, moi, j'avoue, ça m'intéresse grandement.